Массивы в Перле

Ассоциативные массивы в Perl являются реализацией хэш-таблиц. Ассоциативные массивы, безусловно, являются уникальным и чрезвычайно полезным свойством языка Perl. Они чрезвычайно удобны для связи числовых или текстовых значений с текстовыми строками или при подсчете количества вхождений текстовых строк (при статистическом анализе). В то время как обыкновенная переменная в Perl имеет префикс $, ассоциативные массивы имеют префикс %. Индексами (ключами) у ассоциативных массивов являются строки. Числовые ключи преобразуются в строки. Ключи заключаются в фигурные скобки, а не в квадратные, как это принято в обычных массивах. Значениями могут быть любые скалярные данные: строки, числа или ссылки. Ассоциативный массив может быть декларирован напрямую как список пар ключ-значение
Источник: www.emanual.ru